阑尾是否只是你患阑尾炎时被扔进水桶里的一条无关紧要的小死胡同?

根据墨尔本沃特和伊莱扎霍尔研究所的研究，也许不是。人们已经知道，在这部分肠道中有很多免疫细胞，它们起到了防御的前线作用。

问题是他们在那里还能做什么，他们有多重要?

在小鼠实验中，他们发现当这些免疫细胞被移除时，动物的肠道健康就会受到影响。

例如，看起来在阑尾附近的区域，是一个健康肠道细菌的蓄水池，如果肠道中的正常细菌受到伤害或被耗尽，这些细菌可以被用来在肠道中分裂殖民。

所以这个小袋子有可能在肠道功能不正常时恢复正常的肠道功能。

好消息是，外科医生相信许多阑尾炎病例可以用抗生素治疗，从而避免了把这个方便的器官扔进垃圾桶的需要。